Der Organisationsbegriff des Qualitätsmanagements unterscheidet sich vom Organisationsbegriff, wie er beispielsweise in der Betriebswirtschaft verwendet wird. Während letztere davon ausgeht, dass die Organisation als Ergebnis des Organisierens einen Teilbereich des Unternehmens darstellt, benutzt das QM den Organisationsbegriff als Synonym für die Struktur, in der bzw. auf die das Qualitätsmanagement angewendet wird.
Dies ist der Tatsache geschuldet, dass auch andere Organisationsformen als Unternehmen sich um ein QM bemühen können. Beispiele sind Vereine, Behörden sowie weitere Einrichtungen mit hoheitlichen Befugnissen.